Bienen-Bestimmung

Bienen gehören zur Überfamilie Apoidea innerhalb der Ordnung Hymenoptera, mit über 20.000 beschriebenen Arten weltweit. Sie gehören zu den wichtigsten Bestäubern der Erde, und ihre Vielfalt erstreckt sich weit über die bekannte Honigbiene hinaus.

Das erkennbarste Merkmal von Bienen ist ihre Körperbehaarung. Im Gegensatz zu Wespen, die glatt und glänzend sind, haben die meisten Bienen dichte, verzweigte (gefiederte) Haare, die Teile ihres Körpers bedecken. Diese Haare sind speziell zum Sammeln von Pollen angepasst und verleihen vielen Bienen ein pelziges Aussehen.

Die Körperform bietet starke Identifizierungshinweise. Honigbienen haben einen schlanken, langgestreckten Körper mit einer deutlichen Taille. Hummeln sind robust und rundlich mit dickem Pelz. Holzbienen ähneln Hummeln, haben aber ein glänzendes, haarloses Abdomen.

Flügeladerungsmuster sind, obwohl sie genaue Beobachtung erfordern, definitiv für die Klassifizierung. Bienen haben zwei Paar häutige Flügel, wobei die Hinterflügel kleiner und während des Fluges an die Vorderflügel gehakt sind.

Die Farbe variiert stark zwischen den Arten. Honigbienen sind goldbraun mit dunkleren Bändern. Hummeln zeigen auffällige Muster aus Schwarz, Gelb, Orange oder Weiß. Einige Sandbienen sind braun oder grau, während Furchenbienen der Gattung Agapostemon brillant metallisch grün sind.

Pollensammelstrukturen unterscheiden sich zwischen Gruppen. Honigbienen und Hummeln tragen Pollen in glatten, konkaven Bereichen namens Körbchen an ihren Hinterbeinen. Blattschneiderbienen tragen Pollen an Haarbürsten unter dem Abdomen.

Das Nistverhalten hilft bei der Eingrenzung. Honigbienen leben in großen sozialen Kolonien. Hummeln bilden kleinere Kolonien in unterirdischen Bauten. Viele Bienenarten sind solitär und nisten einzeln im Boden, in Hohlstängeln oder Holztunneln.

Die Überfamilie Apoidea enthält sieben anerkannte Bienenfamilien, jede mit charakteristischen Merkmalen. Apidae ist die größte Familie und umfasst Honigbienen, Hummeln, Holzbienen und Kuckucksbienen. Honigbienen der Gattung Apis sind schlank mit goldbrauner Färbung und leben in großen mehrjährigen Kolonien. Hummeln der Gattung Bombus sind robust, dicht behaart und zeigen auffällige Farbstreifen aus Gelb, Orange, Weiß oder Rot auf schwarzem Grund. Holzbienen der Gattung Xylocopa ähneln Hummeln in der Größe, haben aber ein glänzendes, weitgehend haarloses Abdomen.

Halictidae, die Furchenbienen, sind eine vielfältige Familie mit über 4.500 Arten, die von mattem Braun bis zu brillantem metallischem Grün reichen. Megachilidae umfasst Blattschneiderbienen und Mauerbienen, die beide wichtige genutzte Bestäuber sind. Blattschneiderbienen sind an den sauberen kreisförmigen Löchern erkennbar, die sie aus Blättern schneiden, während Mauerbienen Lehm verwenden, um ihre Nestzellen in hohlen Stängeln zu unterteilen.

Andrenidae, die Sandbienen, sind eine der größten Bienenfamilien mit über 4.000 Arten. Sie nisten im Boden und erzeugen oft kleine vulkanförmige Hügel aus ausgehobenem Erdreich in Rasenflächen und Gartenwegen. Colletidae, die Seidenbienen, kleiden ihre unterirdischen Nestzellen mit einer zellofanartigen Sekretion aus.

Bienen und Wespen sind eng verwandte Arten innerhalb der Ordnung Hymenoptera, unterscheiden sich aber in mehreren Schlüsselmerkmalen, die auf Fotos sichtbar sind. Der offensichtlichste Unterschied ist die Körperbehaarung. Bienen haben dichte, verzweigte gefiederte Haare, die einen Großteil ihres Körpers bedecken und speziell zum Einfangen von Pollenkörnern entwickelt sind. Wespen haben spärliche, gerade, unverzweigte Haare und ein generell glattes, glänzendes Erscheinungsbild. Bei natürlichem Licht fotografiert erscheint der Körper einer Biene matt und flauschig, während eine Wespe schlank und glänzend wirkt.

Die Körperform bietet den zweiten wichtigen Unterschied. Die meisten Wespen haben eine dramatisch schmale Taille namens Petiolus, die eine klare Trennung zwischen Thorax und Abdomen schafft. Bienen haben eine breitere Verbindung zwischen Thorax und Abdomen, was ihnen ein gedrungenes Aussehen verleiht. Wespenbeine sind typischerweise lang und baumeln sichtbar während des Fluges, während Bienenhinterbeine oft verdickt und mit sichtbaren Pollensammelstrukturen ausgestattet sind.

Verhalten und Ernährung trennen die beiden Gruppen ökologisch. Bienen sind Vegetarier, die sich ausschließlich von Nektar und Pollen ernähren und systematisch Blüten besuchen. Wespen sind hauptsächlich Räuber oder Aasfresser, die andere Insekten jagen oder süße Lebensmittel aufnehmen. Wenn ein Insekt um Ihr süßes Getränk schwebt oder auf Ihrem Sandwich landet, ist es fast sicher eine Wespe, keine Biene.