Kakerlaken-Bestimmung

Kakerlaken gehören zur Ordnung Blattodea, die sie mit den Termiten teilen. Es gibt weltweit etwa 4.600 beschriebene Schabenarten, obwohl nur etwa 30 mit menschlichen Behausungen assoziiert sind. Die überwiegende Mehrheit sind Wildinsekten, die in Wäldern leben.

Die Körperform ist das erkennbarste Merkmal. Sie haben einen breiten, abgeflachten ovalen Körper, der es ihnen ermöglicht, sich in enge Räume zu zwängen. Der Kopf ist weitgehend unter einer breiten schildartigen Platte, dem Pronotum, verborgen, das oft das markanteste Merkmal zur Artbestimmung ist.

Die Antennen sind lang, dünn und vielgliedrig, oft so lang oder länger als der Körper. Sie sind ständig in Bewegung und erkunden die Umgebung.

Die Flügelentwicklung variiert erheblich. Einige Schaben haben voll entwickelte Flügel, während andere reduzierte Flügel haben oder vollständig flügellos sind. Bei geflügelten Arten sind die Vorderflügel etwas lederartig, während die Hinterflügel häutig sind.

Die Farbe bietet nützliche Bestimmungshinweise. Die Amerikanische Schabe ist rotbraun mit gelblichem Rand am Pronotum. Die Deutsche Schabe ist hellbraun mit zwei dunklen parallelen Streifen. Die Orientalische Schabe ist glänzend dunkelbraun bis schwarz.

Der Größenbereich reicht von winzigen Arten mit etwa 3 mm bis zur Riesengrabschabe Australiens, die 80 mm erreichen kann.

Die Beinstruktur ist an schnelles Laufen angepasst. Kakerlakenbeine sind lang und dornig mit Haftpolstern. Die Cerci, ein Paar sensorischer Anhänge am Hinterende, sind charakteristisch für Schaben.

Die Familie Blattellidae enthält die am häufigsten in Innenräumen anzutreffenden Schaben. Die Deutsche Schabe (Blattella germanica) ist weltweit die verbreitetste Haushaltsschädlingsart, misst 13-16 mm und hat zwei dunkle Längsstreifen auf einem hellbraunen Pronotum. Die Asiatische Schabe (Blattella asahinai) sieht nahezu identisch aus, ist aber ein starker Flieger, der von Lichtquellen angezogen wird, während die Deutsche Schabe selten fliegt. Die Braunbandschabe (Supella longipalpa) ist etwas kleiner mit 10-14 mm und trägt zwei hellere Querbänder über die Flügel.

Die Familie Blattidae umfasst die größeren peridomestischen Schaben. Die Amerikanische Schabe (Periplaneta americana) erreicht 35-40 mm und ist rotbraun mit einem markanten gelblichen Achter-Muster auf dem Pronotum. Die Australische Schabe (Periplaneta australasiae) ist ähnlich groß, hat aber leuchtend gelbe Ränder an den Vorderkanten ihrer Vorderflügel. Die Orientalische Schabe (Blatta orientalis) hebt sich als glänzend dunkelbraune bis schwarze Art ab, bei der die Weibchen nur noch winzige Flügelstummel besitzen.

Jenseits der Haushaltsschädlinge beherbergen tropische und subtropische Regionen eine spektakuläre Wildschabenvielfalt. Die Familie Blaberidae umfasst die Madagaskar-Fauchschabe (Gromphadorhina portentosa), einen flügellosen Riesen von bis zu 75 mm, der hörbare Fauchlaute erzeugt. Die Riesengrabschabe Australiens (Macropanesthia rhinoceros) wiegt bis zu 35 Gramm und lebt in permanenten Erdbauten.

Kakerlaken, die menschliche Wohnungen befallen, stellen dokumentierte Gesundheitsrisiken durch mehrere Wege dar. Ihre Körper, Kot, abgestreifte Häute und Speichel enthalten Allergene, die Asthmaanfälle und allergische Reaktionen auslösen, besonders bei Kindern. Studien haben gezeigt, dass die Exposition gegenüber Schabenallergenen einer der stärksten Prädiktoren für die Schwere von Asthma bei Kindern in städtischen Gebieten ist. Die Allergene werden als mikroskopische Partikel aus getrocknetem Kot und zerfallenen Körperteilen luftgetragen und sammeln sich im Hausstaub an.

Als mechanische Vektoren können Kakerlaken pathogene Bakterien, Viren, Pilze und parasitäre Organismen auf ihren Beinen und Körpern transportieren. Arten wie die Deutsche und Amerikanische Schabe bewegen sich routinemäßig zwischen unhygienischen Bereichen wie Kanalisation, Abflüssen und Müll sowie Lebensmittelzubereitungsflächen. Die Forschung hat über 30 Bakterienarten von Schabenkörpern isoliert, darunter Salmonellen, E. coli, Staphylokokken und Streptokokken. Obwohl Schaben keine Krankheiten durch Bisse übertragen, schafft ihre Kontamination von Lebensmitteln und Oberflächen indirekte Übertragungswege.

Trotz dieser Risiken sind die überwiegende Mehrheit der Schabenarten harmlose Wildinsekten, die wichtige ökologische Rollen spielen. Waldschaben helfen beim Zersetzen von Laubstreu und beim Recycling von Nährstoffen zurück in den Boden. Nur etwa 30 der 4.600 bekannten Arten haben irgendeinen Bezug zum Menschen. Richtige Hygiene, das Abdichten von Eintrittsstellen und die Beseitigung von Feuchtigkeitsquellen sind die wirksamsten langfristigen Strategien zur Vorbeugung.