Identificatore di Bruchi

I bruchi sono lo stadio larvale di farfalle e falene dell'ordine Lepidoptera. Con oltre 180.000 specie di Lepidoptera in tutto il mondo, la diversità dei bruchi è enorme. L'identificazione può essere impegnativa perché spesso appaiono completamente diversi dalle loro forme adulte.

Il colore e il pattern del corpo sono le caratteristiche primarie di identificazione. I bruchi mostrano una gamma straordinaria di colori e marcature includendo strisce, punti, bande e pattern geometrici complessi. Molte specie sono verdi per mimetizzarsi tra le foglie, mentre altre sfoggiano colori di avvertimento vivaci.

I peli e le spine del corpo sono caratteristiche distintive importanti. Alcuni bruchi sono completamente lisci, mentre altri sono densamente coperti di peli fini, ciuffi o spine ramificate.

La forma e la dimensione del corpo forniscono indizi utili. La maggior parte dei bruchi è cilindrica, ma alcuni sono appiattiti, a forma di lumaca, o hanno gobbe e proiezioni inusuali. I bruchi sfinge hanno una proiezione a forma di corno nella parte posteriore.

La disposizione delle pseudozampe è un criterio tecnico ma affidabile. I veri bruchi hanno tre paia di zampe vere vicino alla testa e tipicamente cinque paia di pseudozampe carnose sull'addome.

L'associazione con la pianta ospite è uno degli strumenti più preziosi. Molte specie si nutrono solo di famiglie di piante specifiche. Trovare un bruco su una pianta particolare riduce immediatamente la lista delle specie possibili.

Il comportamento offre indizi aggiuntivi. Alcuni bruchi arrotolano le foglie, altri costruiscono tende di seta, e alcuni si nutrono in gruppi mentre altri sono solitari.